Um ingrediente comum nos pães é derivado de cabelo humano colhido na China

Se ler o rótulo de ingredientes de um pão, normalmente vai encontrar um ingrediente chamado L-cisteína. Este é um ácido não essencial adicionado a muitos produtos de panificação como um condicionador de massa para acelerar o processamento industrial. Geralmente não é adicionado directamente à farinha destinada ao uso doméstico, mas você vai encontrá-lo em todos os pães comerciais, tais como massa de pizza, pães e bolos.

Enquanto alguns ácidos L-cisteína são directamente sintetizados em laboratórios, a maior parte dele é extraído de uma fonte natural barata e abundante: cabelo humano. O cabelo é dissolvido em ácido e a L-cisteína é isolado por um processo químico, depois embalado e enviado para os produtores de pão. Além de cabelo humano, outras fontes de L-cisteína são as penas de galinha, penas de pato, chifres de vaca e derivados de petróleo. A maioria dos pelos usados para fazer L-cisteína é recolhida do chão das barbearias e salões de beleza na China.

Enquanto o pensamento de comer cabelo dissolvido pode deixar algumas pessoas desconfortáveis, a maioria dos consumidores ocidentais não têm nada contra. Para os judeus e muçulmanos, L-cisteína derivado de cabelo coloca problemas significativos. Os muçulmanos são proibidos de comer algo derivado do corpo humano e muitos rabinos proíbem o consumo de cabelo por razões semelhantes. Mesmo que permitissem o consumo de cabelo seria proibido porque veio de corpos e desde muito que a L-cisteína vem da China. Um caso, um rabino proibiu o consumo de L-cisteína porque o cabelo foi colhido durante um ritual num templo na Índia.